如果用西方中心论的观点来看，中国的历史是特殊的，其中最明显的表现就几百年一次的朝代更迭。西方的皇位十分稳定，这是因为西方严厉的世袭制，再加上宗教的支持，西方人不会产生“皇帝轮流做”之类大胆包天的想法，无论生活好与坏，身份是不能变的，国王的后代就永远是国王，贵族的后代就永远是贵族，臣民的后代就永远是臣民，不会有人想着把这样的秩序打破。这是西方，然而在中国这一套行不通，中国人即讲平等又讲理，没有天生就是主子或者奴隶的想法，再加上没有和世俗权力合二为一的宗教，所以中国的历史中的改朝换代就不那么令人惊奇了。倘以“中国中心论”看来，西方那延续两千年的世袭制度倒是挺奇怪的，大概只能用“愚忠”来形容吧。
一个朝代经过初期的整顿，然后繁荣，再到衰败，最后到灭亡，倘若以一种哲学眼光来看，是极合乎情理的，就象四季的更替，生命的成长过程一样，一个朝代也要经历那些过程才合乎自然。当然还可以用科学的眼光去解释它，比如一个新生朝代是建立在大乱之后的，人口的减少使资源充足，竞争不那么激烈，人们自然能安居乐业；经过初期的发展，经济增长和人口增多，促进了技术革新，两者形成了良性循环，再加上前几位皇帝的自律，政治清明，于是走向了繁荣期；而到了中后期，人口增长速度快于了经济发展速度，生活水平下降，另一方面随着时间的推移，皇亲国戚越来越多，统治者也没有前期的警惕，过着奢华的生活，官员腐败成风，税收越来越重，民不聊生，官逼民反，这时的朝代明显走下坡路，直到最后灭亡。
这里面即有经济的原因，也有政治的原因，还有人性的原因，这些原因加成一起作用在社会层面，形成了朝代更迭兴衰循环。正因为中国社会是流动的社会，所以它有上升期，也有下降期，世间的万事万物皆是如此，没有长盛不衰的，也没有长衰不盛的，而总是在盛和衰这两面在不停的转换运动，绝望时常常孕育着希望，最辉煌时恰恰又埋藏着最大的危机。当然如果中国人如西方人一样甘于社会给自己所设定的位置而不作他想，不关注于现实而只想着死后能否进入天堂，中国历史中也就没有那么多的改朝换代了。
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因为当年那些屠龙的开国英雄们，无一例外无可避免地受财宝的引诱而腐化堕落，变成了争夺财宝的贪婪恶龙，互相厮杀争夺…循环往复地被新的英雄屠杀，新的英雄又被财宝迷惑的心智……圣人接连惨死，恶鬼飘荡在人间……
从秦朝开始计算，如果以1979年最后一次战争算起，中国目前近40年未发生战争，这也许是和平最长的一段时间了。
历史上，超过只有两次连续15年以上未发生战争的记录。一次是公元前14年至公元3年，一次是公元870至875年。但这两次的头尾年份都发生了战争。
夏商周三朝，由于是中央封分诸侯，戎等少数民族和中央之国和分封的诸侯之间都有冲突，和平应该没多少年。
春秋战国几乎天天爆发冲突，秦朝统一，和匈奴、百越之间有军事冲突，汉朝，前中期和匈奴有战争，后期基本上是军阀之间的混战，加上黄巾起义。
三国更加不用说，西晋和周边少数民族也有战争，后来又有八王之乱，北朝更加是战争不断。
